En proceso de molienda de cacao es la etapa en la que los nibs de cacao preparados se transforman en licor de cacao, también conocido como masa de cacao. Para los procesadores industriales de cacao, esto es más que simplemente reducir el tamaño de partícula. Las condiciones de molienda afectan la finura, el comportamiento de flujo y la idoneidad del licor de cacao para su posterior procesamiento.
La ruta de producción típica es:
Granos de cacao → Tostado → Enfriamiento → Trituración y aventado → Nibs de cacao → Molienda → Licor de cacao
Dependiendo de la finura final requerida y del proceso posterior, los nibs de cacao pueden procesarse mediante un molino coloidal solo o mediante una combinación de un molino coloidal y un molino de bolas. Comprender la función de cada etapa ayuda a los procesadores a seleccionar una configuración de molienda adecuada en lugar de simplemente elegir equipos basándose en el tamaño de la máquina o la potencia.
¿Qué sucede antes de la molienda del cacao?
Antes de que comience la molienda, los granos de cacao deben prepararse mediante varias etapas de procesamiento previo.
Los granos se tuestan primero para desarrollar las características de procesamiento deseadas. Después del tueste y el enfriamiento, entran en la etapa de trituración y winnowing, donde las cáscaras se separan del material de cacao utilizable.
El resultante puntas de cacao son el material de alimentación principal para la molienda industrial de cacao.
El uso de nibs debidamente preparados es importante porque el sistema de molienda está diseñado para procesar el material de cacao después de la eliminación de la cáscara. A partir de este punto, el objetivo es reducir el tamaño de partícula y convertir los nibs en un licor de cacao suave y fluido.
Esto convierte a la etapa de molienda en una conexión importante entre la preparación del grano de cacao y los procesos posteriores, como el prensado de la manteca de cacao u otro procesamiento de productos de cacao.
¿Cómo se convierten los nibs de cacao en licor de cacao?
El proceso básico de molienda de trozos de cacao puede comenzar con un molino coloidal.
El proceso es:
Nibs de cacao → Molino coloidal → Licor de cacao
A medida que los nibs pasan a través del equipo de molienda, su tamaño de partícula se reduce progresivamente. Al mismo tiempo, la manteca de cacao natural contenida en los nibs contribuye a la formación de un licor de cacao fluido.
En el proceso de producción descrito, un molino coloidal puede producir típicamente material de cacao en el rango de aproximadamente malla 60–80, dependiendo de la materia prima y la configuración del proceso.
Para algunas aplicaciones industriales, este nivel de molienda puede ser suficiente. En estos casos, el licor de cacao puede pasar directamente a la siguiente etapa de la línea de producción.
Sin embargo, cuando se requiere una mayor finura, se puede añadir una etapa de molienda adicional:
Nib de cacao → Molino coloidal → Molino de bolas → Licor de cacao
El molino de bolas proporciona una molienda adicional después de la etapa inicial de molienda coloidal. Esta configuración ofrece a los procesadores un control adicional sobre la finura final del licor de cacao.
Un adecuado máquina trituradora de nibs de cacao por lo tanto, debe seleccionarse en función del resultado de procesamiento requerido y del equipo posterior, en lugar de asumir que una configuración de molienda es adecuada para cada producto de cacao.
¿Cómo se controla la finura del licor de cacao?
Un principio importante en la molienda industrial del cacao es que una mayor finura no siempre es mejor.
El tamaño de partícula final debe coincidir con los requisitos de la siguiente etapa de procesamiento. En el proceso de producción descrito, un licor de cacao excesivamente fino puede generar dificultades durante el prensado hidráulico automático de manteca de cacao. Por esta razón, es posible que los operadores deban ajustar las condiciones de molienda según el comportamiento real del licor de cacao y los requisitos del proceso de prensado.
Se pueden ajustar varios factores operativos durante la molienda fina.
La velocidad de la bomba situada antes del molino de bolas se puede modificar para influir en el tiempo de residencia del licor de cacao dentro del molino. Reducir el tiempo de residencia puede limitar la cantidad de molienda adicional. La velocidad del molino de bolas también se puede ajustar según la finura requerida.
Un finurómetro se puede utilizar para comprobar el resultado de la molienda durante la producción.
Para el control de producción, un objetivo práctico utilizado en este proceso es mantener la finura del licor de cacao estrictamente por debajo de 200 mesh. Es crucial evitar un tamaño de malla excesivamente alto, ya que las partículas demasiado finas harán que el licor de cacao sea imposible de prensar. Esto debe tratarse como un objetivo de control de producción basado en el proceso de prensado específico, más que como un estándar universal de la industria.
El punto clave es controlar la molienda según el proceso completo en lugar de simplemente apuntar al cacao más fino posible
licor.
¿Por qué importa la temperatura durante la molienda del cacao?
La temperatura es otro factor operativo que debe tenerse en cuenta durante el proceso de molienda del cacao, particularmente cuando se utiliza un molino de bolas.
El sistema de molienda de bolas descrito incluye funciones de calentamiento y enfriamiento. En este proceso de producción, la temperatura de operación se controla a aproximadamente 75–80°C.
Las condiciones de temperatura deben seguir siendo compatibles con la operación de molienda y la manipulación del licor de cacao. Dado que la molienda, la circulación y el procesamiento posterior están conectados, la temperatura debe considerarse junto con el tiempo de residencia, la intensidad de molienda y los requisitos posteriores.
El intervalo de 75–80 °C descrito aquí representa una condición de funcionamiento práctica para este proceso de producción en particular. No debe considerarse como un requisito de temperatura universal para todos los sistemas de producción de licor de cacao.
Para los procesadores industriales, el enfoque más útil es determinar un rango operativo adecuado en función del equipo seleccionado, el material de cacao, la finura objetivo y la siguiente etapa de producción.
¿Cómo se debe elegir una configuración de molienda de cacao?
La selección de debe comenzar con el requisito de procesamiento completo.
Primero, confirme el material de alimentación. Para esta aplicación, el material principal son los nibs de cacao obtenidos después del descascarillado y la separación por aire.
Segundo, determine la capacidad de procesamiento requerida. El equipo de molienda debe coincidir tanto con la capacidad de preparación de nibs aguas arriba como con la capacidad del equipo aguas abajo.
La serie LGJMS ofrece los siguientes rangos de capacidad:
| Modelo | Finesa | Capacidad | Potencia | Dimensiones | Peso |
|---|---|---|---|---|---|
| LGJMS-80 | malla 80–100 | 70–100 kg/h | 4 kW | 680×380×930 mm | 210 kg |
| LGJMS-110 | malla 80–100 | 100–200 kg/h | 7,5 kW | 750×450×1000 mm | 280 kg |
| LGJMS-130 | malla 80–100 | 400–600 kg/h | 11–15 kW | 990×450×1100 mm | 400 kg |
| LGJMS-180 | malla 80–100 | 800–1000 kg/h | 18,5–22 kW | 1000×480×1150 mm | 450 kg |
| LGJMS-240 | malla 80–100 | 1500–2000 kg/h | 37–45 kW | 1330×650×1300 mm | 1000 kg |
| LGJMS-300 | malla 80–100 | 3000–4000 kg/h | 75–90 kW | 1450×630×1420 mm | 1600 kg |
La siguiente consideración es la finura. Si el resultado requerido se puede lograr con la etapa de molienda inicial, una configuración de molino coloidal puede ser suficiente. Si se requiere una molienda fina adicional, se puede agregar un molino de bolas después de la etapa de molienda inicial.
Finalmente, considere toda la línea de producción. La configuración de molienda seleccionada debe funcionar con el tueste y la preparación de nibs aguas arriba, así como con el prensado de manteca de cacao u otros equipos de procesamiento aguas abajo. Un equipo adecuadamente adaptado equipo de procesamiento de cacao la configuración suele ser más importante que seleccionar un molinillo basándose únicamente en su capacidad nominal.
Por lo tanto, el proceso de molienda del cacao se comprende mejor como una transición controlada desde los trozos de cacao preparados hasta un licor de cacao adecuado para la siguiente etapa de producción. La capacidad, la finura, el tiempo de residencia, la temperatura y los requisitos posteriores influyen en la configuración final del equipo.
Para los procesadores que comparan un sistema de molienda inicial con una configuración combinada de molienda fina, el punto de partida debe ser claro: definir el material de alimentación, la capacidad horaria requerida, la finura objetivo y el proceso posterior antes de seleccionar el equipo.
El proceso de molienda del cacao convierte los nibs de cacao preparados en licor de cacao o masa de cacao. Dependiendo de la finura requerida, el proceso puede utilizar un molino coloidal por sí solo o un molino coloidal seguido de un molino de bolas.
Los nibs de cacao se muelen mecánicamente hasta que su tamaño de partícula se reduce y la manteca de cacao natural contribuye a la formación de un licor de cacao fluido. Se puede realizar una molienda adicional con un molino de bolas cuando se requiere una mayor finura.
La finura del licor de cacao debe adecuarse al proceso posterior. Una molienda excesiva no siempre es beneficiosa, especialmente cuando el licor de cacao va a someterse a un proceso posterior de prensado. La finura adecuada depende de la configuración de producción y de los requisitos de procesamiento.
No siempre. Un molino coloidal puede ser suficiente cuando se puede lograr la finura requerida en la etapa de molienda inicial. Se puede añadir un molino de bolas cuando se requiere una molienda fina adicional y un mayor control de la finura del licor de cacao final.